A kannabisz növény története több ezer éves múltra tekint vissza számos kultúrában és a gyógyászatban is fellelhető.

A kender igen sokrétű felhasználási lehetőségeit – a világ számos országához hasonlóan – az Amerikai Egyesült Államokban is ismerték és a textilipartól az élelmiszeriparon át a gyógyszeriparig, számos iparágban hasznosították. Az USA egyik alapító atyja, Benjamin Franklin kötelezte a farmereket arra, hogy kendert termesszenek földjeik bizonyos hányadán és fel is dolgozzák azt. Olyan sok kendert termeltek, hogy még a traktorok üzemanyagául is használták magjának olaját. A gyógyszertárak telis-tele voltak különféle kender készítményekkel, amelyeket főként neuro-degeneratív betegségek, gyulladásos állapotok, étvágytalanság kezelésére alkalmaztak; az Amerikai Egyesült Államok függetlenségi nyilatkozatát és a korai dollár bankókat is kenderpapírra nyomták